La passion des Genevois pour les bains publics ne date pas d’aujourd’hui. Dès le Moyen Age, des établissements de bains sont construits dans la cité et divers lieux de baignade publics dans le lac Léman, le Rhône ou l’Arve qui permettent à chacun de se rafraîchir ou plus prosaïquement de se laver… Les tenues évoluent, du plus simple appareil au maillot de bain, en passant par le plus élaboré « costume », pour revenir de nos jours à une version plus économe en matériaux.
L’histoire de Genève-Plage reste indissociable de l’aménagement de la rade et du quai des Eaux-Vives au début du XXe siècle. Les Bains de soleil et du lac, fondés en 1916 sur la grève des Eaux-Vives, seront à l’origine de Genève-Plage, créée en 1932, un peu plus loin vers Cologny au lieu-dit du Port-Noir…